Creare eBook: Calibre

Calibre è un software open source, multipiattaforma e dedicato alla gestione degli eBook. Nasce da un’intuizione di Kovid Goyal, il quale già nel 2006 capì l’importanza del libro digitale da poco diffuso da Sony.¹

Si tratta di un software freeware, quindi totalmente gratuito, disponibile anche in italiano per sistemi operativi Windows, Mac, Linux e anche in versione portable.

Permette di gestire eBook di molti formati, consentendone la creazione — solo per i formati ePub e KF8 —, la conservazione, la catalogazione e la lettura. Inoltre, con Calibre è possibile sincronizzare eBook con numerosi eBook reader e, nel rispetto della gestione dei DRM, effettuare conversioni del loro formato affinché possano essere letti da uno specifico eBook reader.² Infine, permette di scaricare i feed RSS da molti siti di informazione (come giornali o tv) e convertirli automaticamente in un eBook, aggiornato all’avvio del programma.

Una delle funzioni più interessanti rimane la conversione tra formati. Come è stato descritto nei precedenti articoli, Calibre è un buon esempio di programma che permette la conversione di un file di testo opportunamente formattato in un eBook tra i formati disponibili.³

Calibre consente inoltre modifiche e ritocchi. Impostando le opportune preferenze una volta selezionata la funzione ‘converti libri’ è possibile cambiare durante la conversione tutti gli aspetti per quel che concerne la visualizzazione, come applicare l’elaborazione euristica per la correzione statistica della composizione dei file o costruire un indice.⁴

Se infine il file ottenuto non dovesse essere soddisfacente, è possibile — dalla versione 1.15 (rilasciata a Dicembre 2013) e per i file ePub e azw3 — servirsi della funzione ‘modifica libro’ che consente di sistemare i file HTML e CSS, sia manualmente che automaticamente, per una corretta visualizzazione del testo. Tra le modifiche automatizzate si citano il miglioramento e la correzione dei file HTML, la compressione delle immagine con algoritmo senza perdita, la gestione dei caratteri e l’eliminazione di regole CSS non utilizzate.

Calibre è un ottimo gestore di eBook con molte funzionalità soprattutto automatiche che accorciano di molto le tempistiche lavorative. Questo tuttavia non è sempre un pregio. Se ad esempio il file di partenza non contenesse tutte le informazioni corrette e necessarie alla conversione, il file di output presenterebbe dei problemi — di cui spesso risulta complesso comprenderne l’origine. Nonostante poi il lungo elenco di file supportati, Calibre non legge correttamente alcune specifiche del formato ePub3, soprattutto a layout fisso, creando, se convertito, degli eBook illeggibili in molte sue parti. Infine, non permette di interagire direttamente con l’anteprima del testo, rendendo complesse azioni semplici come spostare un’immagine o modificare il testo su più paragrafi.

Fonti

¹ About, Calibre

² I formati supportati in ingresso sono: Cbz, Cbr, Cbc, Epub, Fb2, Html, Lit, Lrf, Mobi, Odt, Pdf, Prc, Pdb, Pml, Rb, Rtf, Tcr e Txt. In Calibre User Manual, Calibre

³ Calibre può poi generare file di formato Azw3, Epub, Fb2, OeB, Lit, Lrf, Mobi, Pdb, Pml, Rb, Pdf, Tcr e Txt. In Calibre User Manual, Calibre

⁴ Per un elenco completo delle funzionalità si rimanda al manuale dell’ultima versione rilasciata, Kovid Goyal, Calibre User Manual